Paar Empire-Pastellporträts, 1813 – L.H. Hessel, Nürnberg, Kunst des frühen 19. Jahrhunderts

Diese beiden Pastellporträts aus der Empire-Zeit, wovon eines mit 1813 datiert und von Leonhard Heinrich Hessel signiert ist, sind außergewöhnliche Beispiele der frühen Porträtkunst des 19. Jahrhunderts aus Nürnberg. Hessel (1757 St. Petersburg – ca. 1830) war ein deutsch-baltischer Maler und Kupferstecher, geboren in eine Familie aus Narva (heute Estland) und ab 1779 in Nürnberg tätig. Er wurde bekannt für seine Miniaturporträts, seine Kupferstiche und für die Erfindung des sogenannten „Hesselischen Treffers“, einem Gerät, das es ermöglichte, Silhouetten bei Tageslicht anzufertigen. Seine Porträts von Nürnberger Bürgern – darunter Paul Wolfgang Merkel, Johann Paul Sattler und Carl Felssecker – sind heute in bedeutenden Sammlungen wie der Albertina (Wien), dem Germanischen Nationalmuseum (Nürnberg) und dem Schwedischen Nationalmuseum (Stockholm) vertreten.

Die Identität der hier dargestellten beiden Frauen bleibt unbekannt, doch ihre Kleidung, Haltung und raffinierte Präsentation lassen darauf schließen, dass sie der wohlhabenden Nürnberger Bourgeoisie angehörten – sehr wahrscheinlich zwei Schwestern. Beide Porträts sind in Pastell auf Papier ausgeführt und in ihren originalen Rahmen aus dem frühen 19. Jahrhundert erhalten. Auf der Rückseite eines Blattes finden sich alte liturgische oder Andachtstexte – ein Hinweis auf die damalige gängige Praxis, Papier, das eine teure Ware war, wiederzuverwenden.

Die Rahmen weisen altersgerechte Gebrauchsspuren auf, einschließlich alter Wurmlöcher, während die Porträts selbst in bemerkenswert gutem Zustand sind, wenn man ihr Alter bedenkt. Eines der Porträts zeigt einen kleinen Wasserfleck in Kinnhöhe, doch der Gesamteindruck bleibt stark und harmonisch. Als Paar bilden diese Werke ein einzigartiges und historisch bedeutsames Ensemble, das einen seltenen Einblick in die künstlerische und soziale Welt des Nürnbergs der Empire-Ära bietet.

Rahmengröße: ca. 31 × 27 cm
Porträtgröße (sichtbarer Bereich): ca. 18 × 13 cm