À l'époque victorienne et édouardienne, les mouchoirs étaient à la fois des objets pratiques et des pièces de mode raffinées. Généralement confectionnés en coton fin, en lin ou en soie, ils étaient souvent délicatement brodés ou bordés de dentelle. Portés dans des réticules ou glissés dans les manches, ces petits carrés de tissu servaient à des fins hygiéniques, mais transmettaient aussi des messages subtils dans le langage de l'étiquette et de la séduction. Le mouchoir d'une dame pouvait être monogrammé, parfumé, ou même offert en gage d'affection – un accessoire élégant empreint de sentiment et de grâce.